中国高铁出击海外的首次尝试遭遇挫折。近日，记者从中国南车集团证实，南车牵头的联合体已经放弃沙特阿拉伯麦加-麦地那“朝圣高铁”项目的竞标。

    沙特“朝圣高铁”项目全长450公里，连接麦加和麦地那两大圣地，设计运营时速320公里，合同总价值约70亿美元。今年3月份，随着德国西门子的加入，与南车、中国铁建、北京铁路局组成的竞标联合体显得非常具有竞争力，业界曾认为，中国高速铁路列车极有可能达成首次出口海外的历史性交易。

    但昨天，南车集团相关负责人明确表示退出竞标。据透露，日本、韩国企业也出于对风险的担忧，退出了各自所在的竞标联合体。目前，沙特高铁项目仅剩下阿尔斯通和一沙特财团牵头的两家联合体。南车方面同时表示，参与全球高铁竞争的决心并无动摇。

    在南车沙特项目受挫之际，刚刚启动的巴西高铁项目备受瞩目。重点负责跟踪巴西高铁市场的北车集团内部人士告诉记者，投资巨大的巴西高铁项目，资金将主要由参与竞标的联合体提供，资金压力太大，同时也面临较大的运营风险，目前国内企业对该项目的投资兴趣并不大。

    与南车联合竞标沙特项目的中国铁建相关负责人透露，中国高铁成本上确实有优势，但在运营经验上积累还不够，迄今没有一条高铁进入盈利模式。而沙特、巴西等高铁项目，都要求竞标联合体实现从项目设计、建设、设备供应到运营的全程服务，相对于技术风险，运营风险更难掌控。“动辄上百亿美元的高铁项目，如果客流没有保障，很容易陷入后期运营的巨额亏损，这是中国企业出击海外高铁市场面临的最大挑战。”