什么是正置式防水，所谓正置式屋面是一种传统屋面的构造做法，自上而下的结构层次为防水层、保温层、结构层。也就是说是将保温层设置在防水层之下，这种做法的好处就在于对保温材料的性能要求会更第一些。传统屋面施工的保温材料普遍存在吸水率大的通病，假如设置在防水层之上，吸水后的保温材料的性能就会大大降低，无法满足隔热的性能要求，所以在传统的屋面中，保温层通常都是设置在防水层之下，有效保证隔热性能，但这对防水层使用的防水材料的耐老化性能提出了更高的要求。

什么是倒置式防水，与正置式屋面相反，倒置式屋面自上而下的层次结构是保温层、防水层、结构层。将保温层设置在防水层之上，减少防水层的热胀冷缩，可以有效延长防水材料的使用寿命，不容易出现老化的现象；同时保温层也可作为对防水层的一层物理性保护层，防止防水层受到外力的破坏。但是这要求保温层的材料需要更好的性能要求，倒置式屋面通常需要采用低吸水性、高耐候性的憎水性材料，以确保保温效果。