今年以来（2010年），中国南车以核心技术为硬通货大力拓展海外市场，截至7月底，海外市场销售收入已经占到中国南车销售总收入的10%左右，而今年海外签约额已经超过7.6亿美元，与去年同期相比有了显著增长。而在未来5年，中国南车将把这一比例提高到20%。

5月，首批125辆货车运抵中东；6月，中国南车株机公司签约印度新德里古尔冈RMGL地铁项目，使中国南车高端地铁产品成功进入印度的行政首都新德里以及“经济首都”孟买；7月，中国南车戚墅堰公司与沙特铁路组织（SRO）签署合同，首次向该地区供应干线机车产品。7月23日，中国南车株机公司成功中标总金额近40亿元的马来西亚城际轨道车辆。

至此，中亚、东亚、非洲、大洋洲、美洲、欧洲已经成为中国南车的重要市场，中国南车对这些市场的开拓也有条不紊。今年上半年中国南车也先后与津巴布韦签订了4台机车出口合同，与澳大利亚、香港共签订了210辆货车出口合同。

与传统的出口模式相比，中国南车推行“产品+服务”捆绑出口模式，产业链延伸到售后养护、维修、升级等服务环节，这样全方位的系统解决方案让中国南车的产品竞争力和附加值有了很大提升。

中国南车总工程师张新宁介绍，中国南车及早做出了从“制造型”向“创新型”企业转变的战略选择，企业主攻持续创新能力，推动产品结构优化升级，重点发展高科技附加值产品和比肩国际先进的高端品种，比如高速动车组、大功率交流传动机车、A型地铁车辆等，同时建立了开放式的自主创新体系和创新机制。目前中国南车已经建成了具有国际先进水平的设计技术平台、制造技术平台、产品技术平台。

近年来公司整车出口已经占到出口总份额的80％以上，出口的整车产品涵盖了几乎所有品种，动车组、机车、城轨地铁等高附加值的产品占到了70％。